Maria Montessori identificou estágios específicos de desenvolvimento. A abordagem Montessori divide o desenvolvimento infantil em estágios, geralmente agrupados em faixas etárias. Alguns exemplos comuns são:
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Estágio de 0 a 6 meses: Nessa fase, os brinquedos Montessori podem incluir móbiles suspensos, chocalhos, espelhos e brinquedos sensoriais que estimulam os sentidos do bebê.
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Estágio de 6 a 12 meses: Nessa fase, os brinquedos Montessori podem incluir objetos para empilhar, brinquedos de encaixe, caixas com objetos para abrir e fechar, e brinquedos para explorar texturas e sons.
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Estágio de 1 a 2 anos: Nessa fase, os brinquedos Montessori podem incluir quebra-cabeças simples, brinquedos de empilhar, jogos de encaixe, brinquedos de imitação, como miniaturas de objetos do cotidiano, e brinquedos para atividades práticas, como escovar cabelo ou abrir fechos.
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Estágio de 2 a 3 anos: Nessa fase, os brinquedos Montessori podem incluir quebra-cabeças mais complexos, jogos de memória, jogos de classificação por cor, forma ou tamanho, e brinquedos para atividades práticas, como regar plantas ou dobrar roupas.
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Estágio de 3 a 6 anos: Nessa fase, os brinquedos Montessori podem incluir jogos de palavras, materiais para atividades matemáticas, como contas coloridas para contar e agrupar, materiais para desenvolvimento da escrita, como letras móveis, e materiais para exploração científica, como lentes de aumento e instrumentos de medição.